Έπειτα από δεκαετίες απουσίας, οι γερακάρηδες επιστρέφουν στην Ελλάδα προκειμένου να βοηθήσουν στην απομάκρυνση ανεπιθύμητων πτηνών. «Με το έργο τους οι γερακάρηδες βοηθούν στην απομάκρυνση ζώων από περιοχές όπου ο υπερπληθυσμός δημιουργεί προβλήματα στην αγροτική παραγωγή και σε ανθρώπινες δραστηριότητες» δήλωσε ο υφυπουργός ΠΕΝ Γιώργος Αμυράς.

Με κοινή απόφαση των υπουργείων Περιβάλλοντος, Οικονομικών και Αγροτικής Παραγωγής καθορίστηκαν όροι και προϋποθέσεις για την ιερακοθηρία, τη χρήση εκτρεφόμενων γερακιών και την πιστοποίηση των ιερακοθήρων.

Όπως διευκρίνισε ο κ. Αμυράς, «το ΥΠΕΝ  αναλαμβάνει να τηρεί ειδικό μητρώο, στο οποίο θα καταγράφονται επίσημα τόσο οι πιστοποιημένοι χειριστές όσο και τα θηρευτικά πτηνά».

Η ιερακοθηρία είναι πανάρχαιη τέχνη, αναγνωρισμένη από την UNESCO ως άυλη Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά.

Σύμφωνα με το ΥΠΕΝ, κύριος σκοπός της θήρας με γεράκια είναι η διαχείριση των πληθυσμών συγκεκριμένων ειδών της πανίδας σε αγροτικές, δασικές, αστικές και βιομηχανικές περιοχές για την αντιμετώπιση ζημιών.

Συγκεκριμένα, τα αρπακτικά πτηνά που έχουν γεννηθεί και εκτραφεί αποκλειστικά σε εκτροφεία, προτάσσονται ως φυσικοί θηρευτές για την απομάκρυνσης πληθυσμού πτηνών που απειλούν την αγροτική παραγωγή, την ασφάλεια πτήσεων σε αεροδρόμια και άλλες σημαντικές ανθρωπογενείς δραστηριότητες, σύμφωνα με την Κοινοτική Οδηγία 2009/147/ΕΚ.

Στη σχετική ανακοίνωση του ΥΠΕΝ επισημαίνεται ότι προηγήθηκε διαβούλευση με περιβαλλοντικούς και άλλους φορείς, ώστε η παρουσία γερακιών στο φυσικό ή ανθρωπογενές περιβάλλον να είναι ελεγχόμενη και συμβατή με το γενικότερο πλαίσιο διατήρησης και προστασίας της άγριας πανίδας.

Για την ιερακοτροφία και την ιερακοθηρία απαιτείται η χορήγηση σχετικής άδειας έπειτα από ειδική θεωρητική και πρακτική εκπαίδευση υπό την εποπτεία των δασικών υπηρεσιών.