Η συρρίκνωση του μαθητικού πληθυσμού συνεχίζει να επηρεάζει την εκπαίδευση στην Ήπειρο, καθώς για το σχολικό έτος 2026-2027 συνολικά 33 σχολικές μονάδες Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης δεν θα λειτουργήσουν. Η απόφαση της Περιφερειακής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης Ηπείρου αφορά 11 Δημοτικά Σχολεία και 22 Νηπιαγωγεία στις Περιφερειακές Ενότητες Άρτας, Θεσπρωτίας, Ιωαννίνων και Πρέβεζας.

Η αναστολή λειτουργίας αποδίδεται κυρίως στη συνεχή μείωση των εγγεγραμμένων μαθητών και στην αδυναμία συμπλήρωσης του απαιτούμενου αριθμού για τη λειτουργία των σχολικών μονάδων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ρόλο στην απόφαση έπαιξαν και ζητήματα που σχετίζονται με τις κτιριακές υποδομές.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί ακόμη μία ένδειξη των συνεπειών που έχει το δημογραφικό πρόβλημα στην ελληνική περιφέρεια. Οι λιγότερες γεννήσεις, σε συνδυασμό με τη μετακίνηση νέων οικογενειών προς τα μεγάλα αστικά κέντρα, οδηγούν χρόνο με τον χρόνο σε μείωση του μαθητικού δυναμικού, ιδιαίτερα σε ορεινές και απομακρυσμένες περιοχές.

Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στην Ήπειρο, αλλά καταγράφεται σε πολλές περιοχές της χώρας, αναγκάζοντας τις εκπαιδευτικές αρχές να προχωρούν σε αναδιαμόρφωση του σχολικού χάρτη, με στόχο την εύρυθμη λειτουργία του εκπαιδευτικού συστήματος, αλλά και τη διατήρηση της εκπαιδευτικής παρουσίας στις τοπικές κοινωνίες.