Ο Λάρι Ζάιγκερ γεννήθηκε στις 19 Νοεμβρίου 1933 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Το παράξενο επίθετό του το οφείλει στον πατέρα του που ήταν μετανάστης από την Αυστρία. 

Η μητέρα του σε μικρή ηλικία έφυγε από τη Λευκορωσία και εγκαταστάθηκε στην Αμερική. Όταν ο Λάρι ήταν 9 χρόνων, έχασε τον πατέρα του από καρδιακή προσβολή.

Η απώλεια κόστισε αρκετά στον Κινγκ, ο οποίος από μικρή ηλικία έπαψε να ασχολείται με τα μαθήματα του. Δεν είχε βλέψεις για περαιτέρω πανεπιστημιακή εκπαίδευση και όταν αποφοίτησε από το λύκειο, βρήκε δουλειά στην ταχυδρομική εταιρία UPS για να στηρίξει οικονομικά τη μητέρα του και τον μικρότερο αδερφό του.

Η μητέρα του Κινγκ επιβίωνε με κρατικά επιδόματα. Ο Λάρι είχε αποδεχτεί την μοίρα του, όμως δεν έπαψε ποτέ να ονειρεύεται μια λαμπρή καριέρα ραδιοφωνικού παρουσιαστή.

Μαϊάμι και η αλλαγή του ονόματος

 

Ο Λάρι Κίνγκ στην εφηβεία

 

Ως ταχυδρόμος, ο Λάρι ερχόταν σε επαφή με πολύ κόσμο. Σε μια από τις παραδόσεις, γνώρισε έναν υπάλληλο του αμερικανικού ραδιοτηλεοπτικού δικτύου CBS.

Ο υπάλληλος προέτρεψε τον Κινγκ να κυνηγήσει το όνειρο του στη Φλόριντα, που εκείνη την περίοδο υπήρχαν θέσεις εργασίας στον ανερχόμενο ραδιοτηλεοπτικό χώρο. Χωρίς να το πολυσκεφτεί, ο Λάρι πήρε το πρώτο υπεραστικό λεωφορείο και έφτασε στην Φλόριντα.

Ο υπεύθυνος ενός τοπικού ραδιοφωνικού σταθμού, του WAHR, τον προσέλαβε, αλλά όχι ως παρουσιαστή. Ο Λάρι στην αρχή καθάριζε και έκανε διάφορες πρόχειρες δουλειές. Την 1η Μαΐου του 1957, ο Κινγκ βγήκε στον «αέρα» για πρώτη φορά.

Η παραίτηση ενός ραδιοφωνικού παρουσιαστή άφησε την θέση κενή και ο Λάρι άρπαξε την ευκαιρία. Είχε καθημερινή πρωινή ραδιοφωνική εκπομπή, ενώ αργότερα παρουσίαζε δύο ενημερωτικά και ένα αθλητικό δελτίο.

Τότε άλλαξε και το επώνυμο του από Ζάιγκερ σε Κινγκ.

Ο υπεύθυνος του σταθμού του είπε ότι το Ζάιγκερ ήταν πολύ «έθνικ», θύμιζε εβραϊκό όνομα και ήταν δύσκολο να το θυμάται κάποιος. Δευτερόλεπτα προτού ξεκινήσει την εκπομπή του, ο Λάρι άκουσε μια διαφήμιση αγοράς σε τιμή χονδρικής αλκοολούχων ποτών της εταιρίας Κινγκ του Μαϊάμι και καλημέρισε το κοινό του ως Λάρι Κινγκ.

Το 1960 απέκτησε τη δική του εκπομπή, Miami Undercover, σε τοπικό κανάλι της Φλόριντα. Η εκπομπή του φιλοξενούσε συχνά καλεσμένους που συζητούσαν θέματα της επικαιρότητας. Τον Δεκέμβρη του 1971, κατηγορήθηκε για κλοπή από πρώην συνεργάτη του και συνελήφθη.

Ο Κινγκ έχασε την δουλειά του τόσο στο ραδιόφωνο όσο και στην τηλεόραση. Οι κατηγορίες αποσύρθηκαν το Μάρτιο του επόμενου χρόνου όμως ο Κινγκ χρεωμένος και ταπεινωμένος δεν μπορούσε να προσληφθεί άμεσα.

Οι κατηγορίες τον δυσφήμισαν και δεν τον ήθελαν σε καμία δουλειά. Το 1974 επαναπροσλήφθηκε στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό του Μαϊάμι, παρουσιάζοντας κυρίως αθλητικές εκπομπές και το 1978 παρουσίαζε εκπομπή εθνικής εμβέλειας που ονομαζόταν The Larry King Show.

Η εκπομπή του ήταν στην ουσία ένα βραδινό τοκ σόου που στο πρώτο μέρος έπαιρνε συνέντευξη από έναν καλεσμένο και στο δεύτερος μέρος, οι τηλεθεατές καλούσαν και ρωτούσαν ζωντανά ερωτήσεις προς τον καλεσμένο.

Larry King Live

Η ζωντανή εκπομπή του είχε μεγάλη επιτυχία και σύντομα τράβηξε την προσοχή μεγαλύτερων τηλεοπτικών καναλιών. Το 1985, ο ιδρυτής του τηλεοπτικού κολοσσού CNN, Τεντ Τέρνερ τον προσέλαβε. Για 25 ολόκληρα χρόνια διέπρεψε.

Η εκπομπή του, Larry King Live, ήταν η πρώτη ζωντανή εκπομπή με συμμετοχή του τηλεοπτικού κοινού στις συζητήσεις και σύντομα απέκτησε φανατικούς τηλεθεατές παγκοσμίως. Το τοκ σόου που παρουσίαζε έγινε μια από τις πιο αναγνωρισμένες ζωντανές εκπομπές στην Αμερική.

 

Ο Κινγκ με την ίδια ευκολία μπορούσε να ρωτήσει έναν επιστήμονα για τις σημαντικότερες ανακαλύψεις του αιώνα, έναν σελέμπριτι για την πικάντικη προσωπική του ζωή και έναν πολιτικό για την προεκλογική του καμπάνια. Μεταξύ των καλεσμένων υπήρξαν οι Πολ Μακ Κάρτντυ, ο Γιάσερ Αραφάτ, ο Μάρλον Μπράντο και ο Τόνι Μπλερ.

Το 1992, μάλιστα, ο Ρος Πεερό ανακοίνωσε την υποψηφιότητα του για πρόεδρος ζωντανά στην εκπομπή του Λάρι Κινγκ.

 

Καθώς η εκπομπή του απευθυνόταν στον μέσο Αμερικανό πολίτη, ο ίδιος έπαιρνε τη θέση ενός απλού τηλεθεατή που από το τίποτα ρωτούσε τον καλεσμένο, χτίζοντας αργά και σταθερά μια επιτυχημένη συνέντευξη.

Ο κυριότερος λόγος που η εκπομπή του έγινε τόσο επιτυχημένη, ήταν ο τρόπος που ο Κινγκ ρωτούσε τον συνεντευξιαζόμενο. Οι ερωτήσεις του ήταν κοφτές, άμεσες και έμπαινε κατευθείαν στο «ζουμί της υπόθεσης».

Συχνά απότομος, ελισσόταν με οξύνοια αποσπώντας πάντα από τον καλεσμένο μια ενδιαφέρουσα απάντηση. Ωστόσο δεν ήταν εριστικός, καθώς οι ερωτήσεις ήταν απλές και καθόλου πολύπλοκες, ενώ συχνά σαρκαζόταν κάνοντας τον καλεσμένο να νιώσει πιο άνετα.

Με ετήσιες απολαβές πάνω από 7 εκατομμύρια έχει κάνει 60 χιλιάδες συνεντεύξεις.

Το 2010 ανακοίνωσε την αποχώρηση του. Στην τελευταία του εκπομπή πήρε συνέντευξη από την τραγουδίστρια Μπάρμπαρα Στρέιζαντ.

Τον διαδέχτηκε ο Βρετανός Πιρς Μόργκαν.

      Ο άνθρωπος με τους 8 γάμους και τα 7 διαζύγια

Ο Λάρι Κινγκ με την έβδομη σύζυγό του, Σον Σάουθγουικ

«Σοκαριζόμαστε όταν ακούμε ότι άνθρωποι παντρεύονται πολλές φορές, αλλά η κοινωνία το αποδεχόταν. Η αλήθεια είναι ότι πολλά ζευγάρια που είναι παντρεμένα παραπάνω από 50 χρόνια πιθανώς γνώρισαν άλλα άτομα και απλά φοβόντουσαν να προχωρήσουν.

Επομένως υπάρχει και μια δόση φθόνου σε αυτό το σοκ. Πρέπει να υπάρχουν και άτομα που είναι τυχεροί από τα 20, αλλά αυτοί αποτελούν μοναδική εξαίρεση».

Ο Λάρι Κινγκ παντρεύτηκε 8 φορές, 7 γυναίκες. Δύο φορές ενώθηκε με τα δεσμά του γάμου με το πρώην κουνελάκι του Playboy, Αλίν Άκινς.

Το 1997, ο Κινγκ παντρεύτηκε τηνκατά 26 χρόνια νεότερή του, Σον Σάουθγουικ σε νοσοκομείο του Λος Άντζελες όπου τρεις μέρες αργότερα υπεβλήθη σε επιτυχή χειρουργική επέμβαση στην καρδιά.

Το 2010, από κοινού έκαναν αίτηση διαζυγίου, αλλά οι διαδικάσίες έκτοτε έχουν σταματήσει. Το ζευγάρι θεώρησε πως είναι καλύτερο να παραμείνουν μαζί για χάρη των παιδιών τους.

Το 1987 ο Κινγκ υπέστη καρδιακή προσβολή. Από τότε έχει γράψει δύο βιβλία σχετικά με τις καρδιακές επιπλοκές. Έχει επίσης γράψει βιβλία αθλητικού περιεχομένου, καθώς και μια αυτοβιογραφία. Πέρα από τη ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή στο CNN, παραπάνω από 20 χρόνια έγραφε τακτικά στην εφημερίδα USA Today.

Έχει εμφανιστεί σε διάφορες τηλεοτικές εκπομπές και σειρές, ενώ έχει δανείσει τη φωνή σε παιδικές ταινίες, όπως στον Σρεκ 2 και 3 και στην ταινία Bee Movie. Το 2012 συνίδρυσε την εταιρία παραγωγής Ora TV, ενώ από το 2013 έχει τη δική του διαδικτυακή εκπομπή Larry King Now.

 

mixanitouxronou.gr