Η κατάρτιση και επανακατάρτιση του προσωπικού για την απόκτηση νέων δεξιοτήτων που απαιτεί η αγορά εργασίας, αποτελεί μία από τι σημαντικότερες προκλήσεις για την επιτυχή και δίκαιη έκβαση της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας. Η παράμετρος αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν η αναβάθμιση των δεξιοτήτων αφορά εργαζόμενους και ανέργους χαμηλής εξειδίκευσης, που προέρχονται από τον χώρο της βιομηχανίας του λιγνίτη. Τα νέα δεδομένα της διεθνοποιημένης πλέον αγοράς εργασίας, απαιτούν από τους εργαζομένους να διαθέτουν οριζόντιες δεξιότητες (soft skills) διαπολιτισμικής επικοινωνίας που θα τους επιτρέψουν να εργαστούν αρμονικά και αποδοτικά σε διαπολιτισμικά περιβάλλοντα.

Με αυτόν τον γνώμονα, σχεδιάστηκε και ξεκίνησε την υλοποίησή του το έργο DEMANDS, που συγχρηματοδοτείται από το πρόγραμμα Erasmus+ στο πλαίσιο των Συμπράξεων Συνεργασίας στον τομέα της Επαγγελματικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης και συντονίζεται από τον Καθηγητή του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Παναγιώτη Σαρηγιαννίδη.

Πέντε εταίροι από τρεις ευρωπαϊκές χώρες – ΠΔΜ, ΔΕΗ και η spin off εταιρεία του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης από την Ελλάδα, η εταιρεία SIDROCO από την Κύπρο και ο πάροχος τεχνολογικών υπηρεσιών AYESA από την Ισπανία με παρουσία σε 23 χώρες στην Ευρώπη – θα συνεργαστούν για τα επόμενα τρία χρόνια με στόχο την κατάρτιση ενηλίκων χαμηλών προσόντων για την ανάπτυξη δεξιοτήτων διαπολιτισμικής επικοινωνίας  προκειμένου να ενισχυθούν οι προοπτικές απασχόλησής τους. Στο πλαίσιο του έργου, πρόκειται να οργανωθούν σύντομες εκπαιδευτικές δραστηριότητες τόσο για εκπαιδευτές ενηλίκων όσο και για εργαζόμενους και ανέργους, με έμφαση εκείνους που έχουν πληγεί περισσότερο από τη μετάβαση στη μετά λιγνίτη εποχή.

Παράλληλα το έργο θα αναπτύξει μία Ανοιχτή Εκπαιδευτική Πλατφόρμα για την ελεύθερη πρόσβαση στο εκπαιδευτικό υλικό που θα παραχθεί καθώς και ένα εργαλείο ατομικής αξιολόγησης και πιστοποίησης των δεξιοτήτων που έχουν αποκτηθεί.

Το έργο DEMANDS φιλοδοξεί να συμβάλει ουσιαστικά στη διαχείριση των κοινωνικών και επαγγελματικών προκλήσεων που φέρνει η μετάβαση στην καθαρή ενέργεια, προσφέροντας σημαντικά εργαλεία για την επαγγελματική ανάπτυξη και την ενσωμάτωση στην κοινωνία εκείνων που κινδυνεύουν να παραμείνουν χρόνια άνεργοι.